TOP > 地域住民が集う里山公園整備活動

2001年から、滋賀県立びわこ文化公園の西側ゾーンを活動場所として、幼児から高齢者までの市民が親しめる里山空間を整備し、憩いの場を作る活動を続け、2007年NPO法人「森の風音」を設立しました。
この場所は、天然林を伐採した後に生じた二次林や植林地で、人が手を入れ続けないと里山として維持できないため、長年放置され市民が入れない雑木林となっていました。
この森を整備する活動は、憩いの場所にするという意義にとどまりません。琵琶湖につながるこの森自体が、人間を含む生き物たちの命を支えてくれる生命の源です。この数十年の間、森を見捨てて、森の大切さを忘れてしまった私たち現代人が、びわこ文化公園を訪れて森の価値を見いだし、森に生かされているのが人間存在だと気づいて欲しいと願い、活動を続けています。

金子教授を中心に学生や有志ら数名が、環境ボランティアとして活動をスタートしました。コツコツと間伐し、下草を刈り、ネコも通れないぐらいのやぶを、木漏れ日が差す森に変えていきました。

間伐材をチップにして敷き詰めた散策路をめぐらせ、メダカが泳ぎスイレンが咲く人工池も作りました。リョウブ、ソヨゴ、ヤマザクラ、ヤブツバキ、コバノミツバツツジなど…木々には名札が付けられ、散策する人に森の豊かな植生を教えてくれます。こうした地道な活動を継続していくうちに、共感する仲間が徐々に増えていきました。

2007年秋、NPO法人「森の風音」として、滋賀県から認証され、現在は会員数約50名です。

会員は、大津市と草津市の中高年市民がほとんどで、毎月第１日曜日と第３日曜日に公園に集まり、森の手入れを行っています。作業日には昼食を持ち寄り、10代から70代前半までのさまざまな年齢の参加者が親睦を深め、緑の中での活動を楽しんでいます。雑木林の中の遊び場では、幼児・学童連れの家族が自主保育を始めています。

森を整備し、散策路を延ばした結果、散歩や観察をする人の姿が見られるようになり、訪れる市民の数も増えてきました。また、ゼミの学生が森内の一角に間伐材を利用した木の家を作ったり、大津市子育て総合支援センター「ゆめっこ」や瀬田東青少年育成学区民会議の行事に協力して、七夕に使う竹を切り出し、33組の親子と共に七夕飾りを作るなど、若者や子育て中の家族も訪れる新たなコミュニティの場となりつつあります。

これまでは伐採や植樹が中心でしたが、今後は、公園サロン（集会所・休憩所）、自然豊かな遊び場（仮称：森の子ども園、プレイパーク、冒険遊び場）、多目的広場（家族で遊ぶ場、グランドゴルフ、レクリエーション）、ナチュラル・ガーデン作りを計画しており、活動範囲も広げていく予定です。そこで、この活動を展開していくために、さまざまな団体・組織、および企業の支援や、活動への参加を幅広く呼びかけています。

• 里山作業
  　植樹。密生した木の間伐、枯れ枝・落ち葉の整理。モミジ山、ヤブツバキ林など、特徴のある森作り。
• 遊び場作り
  　プレイパーク、子どもの遊び場（仮称：森の子ども園）。
• ナチュラル・ガーデン
  　日本在来の草木を植え、遊歩道をめぐらせた、四季折々楽しめる庭園。
• 多目的広場
  　家族で遊ぶ場、休憩、飲食等。
• サクラ道
  　龍谷大学進入道路沿い。将来、花見を…。
• 散策路整備
  　市民の健康福祉、森の鑑賞、森林療法（森林セラピー）。
• 公園サロン（木造の建物）
  　休息や雨宿りの場。子育て支援の拠点にも。